Az Esterházy Magánalapítvány 2009-ben hozta létre díját, az Esterházy Art Award-ot, melynek kétévenkénti odaítélésével folytatja az Esterházy hercegi család négy évszázadon keresztül gyakorolt, nagy hagyományokkal rendelkező mecénási tevékenységét. Az Esterházy Art Award az alapítása óta eltelt közel másfél évtizedben – méretének, központi szerepének és a jelölt művészek gondos kiválogatásának köszönhetően – a fiatal magyar művészvilág mértékadó áttekintésévé vált. A díj célja a tehetségek nemzetközi megjelenésének előmozdítása és a nemzetközi párbeszéd támogatása. A díj egyik fontos sajátossága, hogy az alapítvány a díjazottak munkásságát a későbbiekben is figyelemmel kíséri, műveiket nemzetközi kiállításokon is bemutatja.
Egy díj fontossága számos módon mérhető, így többek között a pályázók számával, a díjat odaítélő zsűri összetételével, a díj nagyságával és – az idő előrehaladtával mindinkább – a díjban részesültek névsorával. Az Esterházy Art Award megkülönböztetett státusza e kritériumok bármelyikével alátámasztható. Míg 2009-ben a pályázók száma még alig haladta meg a 100-at; idén már – az elmúlt évek folyamatos növekedése után – 262, 45 év alatti művész portfóliója került az ítészek asztalára. A zsűri minden alkalommal nemzetközi összetételű, tagjai ismert művészettörténészek, múzeumi vezetők és a díjat kiíró alapítvány képviselői – idén Fabényi Julia, a Ludwig Múzeum – Kortárs Művészeti Múzeum igazgatója, Ulrike Groos, a Kunstmuseum Stuttgart igazgatója, Barbara Horvath művészettörténész, a KUNST HAUS WIEN kurátora, Rieder Gábor művészettörténész, kurátor, szerkesztő, dr. Ottrubay István, a díj alapítója, az Esterházy Magánalapítvány elnöke, Szegedy-Maszák Zsuzsanna művészettörténész, kurátor, a Magyar Nemzeti Múzeum Történeti Fényképtár főmuzeológusa és Vitus Weh kurátor, az Esterházy Magánalapítvány művészeti tanácsadója.
Trapp Dominika, Kortmann-Járay Katalin, Mendreczky Karina és Horváth Gideon, az Esterházy Art Award 2023. évi kitüntetettjei, fotó: Végel Dániel, © Ludwig Múzeum – Kortárs Művészeti Múzeum